Een relaxte vakantie met je hond: de 3 belangrijkste tips

Een relaxte vakantie met je hond begint bij drie dingen: neem de routines van thuis mee, laat hem bij je in de buurt slapen als hij dat wil, en pas je activiteiten aan op wat een hond aankan. Voor je hond is een vakantie namelijk geen ontspanning maar een verhuizing: een vreemde plek, andere geuren, geen bekende objecten en een baasje dat zich ineens anders gedraagt. De meeste honden hebben daar stress van, en die stress zie je terug in volgen, slecht slapen, blaffen of van slag zijn. Dit artikel schreef ik na ons eigen midweekje met Sophietje, toen negen maanden en midden in de puberteit. Het staat er nog steeds, met de foto’s, omdat het precies laat zien waar het misgaat en wat helpt.

In het kort

• Op vakantie is alles anders voor je hond. Voorspelbaarheid en routine geven rust en een veilig gevoel.

• Neem zijn mand, speeltjes en bakken mee en zet ze op een herkenbare plek. Houd het eet- en uitlaatschema van thuis aan.

• Honden zijn sociale slapers. Laat je hond op de slaapkamer slapen als hij dat wil; op een vreemde plek heeft hij die veiligheid extra nodig.

• Drukke citytrips en toeristische routes zijn voor mensen leuk en voor honden stressvol. Kies natuur, rustige stadjes en pauzes.

• Alleen laten in het vakantiehuis: liever niet. Op een vreemde plek is dat voor veel honden te veel.

Of je hond het naar zijn zin heeft, zie je aan zijn lijf, niet aan zijn staart. Leer het lezen in het gratis webinar.

Ons midweekje met Sophietje

Wij (ik, mijn vriend Ernst-Jan en Sophietje) waren er een midweekje tussenuit in Nederland. We waren stap voor stap bezig met het aanleren van de oppas, maar zover dat Sophietje een paar dagen uit logeren kon, waren we nog niet. Daarom zochten we een huisje waar honden zijn toegestaan, met een omheinde tuin zodat ze los kon scharrelen. Dat vonden we in een chalet in Rijsbergen, en we hebben enorm genoten.

Maar er waren ook uitdagingen. Sophietje was negen maanden, midden in de puberteit, en dit was haar eerste keer mee. We merkten dat ze behoorlijk van slag was door de nieuwe plek en alles eromheen. Ze had best last van stress, en wij daardoor ook. Omdat ik vast niet de enige ben die dit meemaakt, deel ik hoe we het toch relaxt hebben gemaakt, voor haar en voor onszelf.

Tip 1: zorg voor bekende routines

Thuis hebben jullie eigen routines en gewoontes waardoor je hond begrijpt wat er gaat gebeuren. Op vakantie is dat helemaal anders: een andere plek, de bekende objecten en geuren zijn er niet, en jullie gedragen je anders. Je slaapt uit, gaat later naar bed, hoeft niet naar je werk. Je kunt je hond helpen door de voorspelbaarheid van thuis zoveel mogelijk mee te nemen, vooral de dingen die voor hem belangrijk zijn.

Samengevat: neem zijn mand met kleedjes, de voer- en waterbak, lijn en tuig en zijn speeltjes en kauwmateriaal mee, geef ze in het vakantiehuis een vergelijkbare vaste plek, en houd dezelfde eet- en uitlaattijden aan als thuis, ook als jullie uitslapen.

Tip 2: laat je hond bij je in de buurt slapen als hij dat wil

Voor je hond kunnen de nachten op een nieuwe plek bijzonder lastig zijn. Honden zijn van nature sociale slapers: ze slapen het liefst in gezelschap, omdat samen slapen veiligheid geeft. Op vakantie hebben de meeste honden door alle veranderingen meer stress, en daardoor meer behoefte aan veiligheid om zich heen. Die veiligheid vindt je hond bij jou.

Geef je hond daarom de mogelijkheid om bij je op de slaapkamer te slapen. Pas als hij zich veilig voelt, kan hij ontspannen en goed slapen, en pas als hij goed slaapt, kan hij de lastige situaties overdag aan. Een hond die slecht slaapt bouwt nog meer stress op: slechte slaap zorgt voor meer stress, en stress zorgt voor meer slechte slaap.

Thuis slaapt Sophietje in de woonkamer, maar in het chalet zetten we haar mandje naast ons bed. Ze had dat echt nodig: ze wilde ons steeds volgen en voelde zich het prettigst dicht bij ons. Eenmaal thuis was het niet meer nodig en ging het meteen weer terug naar het oude. Op dit punt mag je dus gerust afwijken van je gewoonten.

Tip 3: pas je activiteiten aan

Wil je veel toeristische activiteiten ondernemen, uitgaan, steden en gebouwen zien? Dan is het voor je hond beter om niet mee te gaan op vakantie. Zoek dan een geschikt opvangadres en besteed ruim van tevoren tijd aan het aanleren daarvan. Ga er verder vanuit dat je hond niet alleen in het huisje of de caravan kan blijven. Op veel plekken is dat ook niet toegestaan, met een goede reden: voor je hond is een vreemde plek al spannend, en alleen gelaten worden op die vreemde plek kan hem zo bang maken dat hij vanuit die emotie gaat slopen of aanhoudend blaffen. De kans op overlast is groot, en belangrijker: je hond lijdt eronder.

Je hoeft echt niet alleen maar binnen te zitten. Geen drukke citytrips met grote groepen mensen en lange routes langs bezienswaardigheden; dat is voor mensen leuk en voor een hond vaak ronduit stressvol. Wat wel past: een rustig stadje bezoeken, daar wandelen en regelmatig pauzeren, wandelingen in de natuur, relaxen op een mooie plek, een picknick of een rustig terras.

Kan mijn hond alleen blijven in het vakantiehuis?

Liever niet, en zeker niet de eerste dagen. Een hond die thuis prima alleen kan, heeft dat geleerd in een omgeving die hij kent. Op een vreemde plek is de stressemmer al voller, en alleen zijn komt daar bovenop. Wil je toch een uur weg, bouw het dan op zoals thuis: eerst even de deur uit en terug, dan een paar minuten, en alleen als je hond ontspannen blijft. Zie je gapen, tongelen, bij de deur liggen of hoor je piepen, dan is het te veel. Hoe je die grens leest en hoe de opbouw werkt, lees je in Hoe lang kan een hond alleen thuis blijven? Een hond met verlatingsangst laat je op vakantie helemaal niet alleen.

Iedere hond is anders

Denk jij bij het lezen: “Nou Amee, bij mijn hond is het echt niet zo”? Dat kan. Er zijn honden die redelijk goed met drukte om kunnen gaan. Maar houd in gedachten dat jij ervoor hebt gekozen een hond in je leven te nemen, en dat bij deze diersoort hoort dat hij niet van drukte houdt. Je hond is het gelukkigst als hij dingen kan doen die bij hem passen. Wij vinden soms dingen leuk waar een hond van nature ver bij weg zou blijven, eigenlijk alles waarbij veel mensen samenkomen of veel geluid is. Je kunt je afvragen in hoeverre het nodig en eerlijk is om je hond daar naartoe mee te nemen.

Wanneer schakel je hulp in?

Raakt je hond op vakantie in paniek als hij alleen is, blaft hij aanhoudend of sloopt hij, dan is dat geen ongehoorzaamheid maar angst, en geen reden om het “nog een keer te proberen”. Regel dat hij niet meer alleen is, en ga na de vakantie met een verlatingsangstcoach aan de slag met de oorzaak; lees vast Verlatingsangst bij je hond. Eet of drinkt je hond dagen niet, of trilt en hijgt hij zonder warmte, laat dan een dierenarts ter plekke kijken.

Veelgestelde vragen

Mijn hond eet niet op vakantie. Is dat erg?

Een dag minder eten op een vreemde plek is normaal: bij spanning stopt zelfs de spijsvertering. Houd de vaste eettijden aan, bied het eten rustig aan op zijn bekende plek en maak er geen punt van. Eet hij dagenlang niet, dan ga je naar een dierenarts.

Kan ik mijn hond meenemen naar een terras of restaurant?

Een rustig terras met pauzes past prima, zeker als je hond iets te kauwen heeft en niet in de doorloop ligt. Een vol, luidruchtig restaurant is voor de meeste honden te veel.

Hoe zorg ik dat de autorit rustig verloopt?

Veilig vervoeren is verplicht: gordel en tuig, kofferbakrek of autobench. Plan bij ritten langer dan een uur een plaspauze, en laat je hond eerst rustig wennen aan de auto als hij dat spannend vindt.

Moet ik de hele vakantie thuisblijven met mijn hond?

Nee. Kies activiteiten die bij een hond passen: natuur, rustige stadjes, wandelen met pauzes. En als jouw vakantie vooral uit drukte bestaat, is een goed opvangadres voor je hond de liefdevollere keuze.

Bronnen

• LICG (Landelijk InformatieCentrum Gezelschapsdieren). Vakantie: dier gaat mee. Over bekende spullen meenemen, van tevoren wennen aan de auto en veilig vervoer.

• LICG (Landelijk InformatieCentrum Gezelschapsdieren). Alleen thuis blijven. Richtlijn van maximaal vier tot zes uur aaneengesloten voor een volwassen hond, de signalen van verlatingsangst, nooit straffen en opbouwen in kleine stappen.

Lees ook

• Hoe lang kan een hond alleen thuis blijven?

• Verlatingsangst bij je hond: symptomen herkennen en wat je eraan doet

• Hoe herken je stress bij je hond? De signalen die bijna iedereen mist

• Waarom trilt mijn hond?

Meer rust en plezier, samen

Er zijn nog steeds veel misverstanden over hondengedrag: waar honden van nature behoefte aan hebben, en hoe ze ons dat laten weten. Door je daarin te verdiepen, begrijp je je hond beter en kun je hem beter helpen, op vakantie en thuis. Begin bij het gratis webinar Communiceren met je Hond: daar zie je de signalen waarmee Sophietje ons in het chalet vertelde dat ze het spannend vond.

Wil je daarna alle cursussen en de coaching van ons team? Dat is het Stressless Dogs Lidmaatschap, dertig dagen te proberen voor een euro.

Namens mij en alle honden hartelijk bedankt voor het lezen!

Amee de Bruijn

Hondengedragsconsultant & Natural Dog Trainer