Hoe lang mag je met een puppy wandelen?

Een puppy maakt tot ongeveer 12 weken nog geen echte wandelingen, en vanaf 12 weken is de richtlijn ongeveer 15 minuten echte wandeltijd per dag, met elke maand ongeveer 5 minuten erbij. Bij Stressless Dogs tellen we die wandelminuten los van de tijd die je pup buiten is, want zitten, kijken en ontdekken dicht bij huis is voor een jonge pup belangrijker dan lopen.

Of een wandeling je pup te veel wordt, lees je af aan zijn lichaamstaal. Die leer je lezen in het gratis webinar.

In het kort

• Tot ongeveer 12 weken maak je nog geen echte wandelingen: buiten zijn is dan vooral zitten, kijken en de wereld ontdekken, vaak binnen 50 meter van huis.

• Vanaf 12 weken is de richtlijn ongeveer 15 minuten echte wandeltijd per dag, met per maand ongeveer 5 minuten erbij.

• Die wandelminuten staan los van de tijd die je buiten bent.

• Afstand doet er weinig toe: 50 meter met volle aandacht is voor je pup waardevoller dan 500 meter zonder ruimte om te verwerken.

• Gaat je pup steeds zitten, dan is hij niet koppig. Zitten en kijken is zijn pauzeknop.

Hoe lang mag een puppy wandelen per leeftijd?

Vanaf ongeveer 12 weken een kwartier per dag, en elke maand ongeveer vijf minuten erbij. Het is een richtlijn, geen schema: pas het altijd aan je eigen pup aan.

Samengevat: tot ongeveer 12 weken wandel je nog niet echt, vanaf 12 weken ongeveer 15 minuten per dag, en daarna elke maand ongeveer 5 minuten erbij, tot ongeveer een half uur rond 6 maanden. Bij een groeispurt of in de puberteit doe je liever een stapje terug.

Wat doe je met een pup jonger dan 12 weken?

Je gaat wel naar buiten, maar je wandelt nog niet. Voor een pup voelt buiten in het begin vol gevaar, dus een wandeling met een pup onder de twaalf weken ziet eruit als stilstaan of zitten en om zich heen kijken.

Bouw het buiten zijn in kleine stapjes op: eerst huis en tuin, dan door de voordeur kijken, dan de stoep of het plantsoen, en pas daarna verder de straat op. De eerste weken blijf je vaak binnen 50 meter van huis, gehurkt naast je pup terwijl hij de wereld bekijkt. Vaak is het na ongeveer tien minuten al mooi geweest.

Forceer je het lopen, dan zie je stress: een pup die blijft zitten, trekt, in de lijn hapt, keft, springt of gaat krabben.

Houd zindelijk worden en leren wandelen uit elkaar: laat je pup in het begin in de tuin of op het balkon plassen, want steeds naar buiten moeten is te prikkelend. Zie ook Wanneer is een pup zindelijk?

Telt de tijd buiten mee als wandeltijd?

Nee. De 15 minuten gaan over echte wandelminuten, los van de tijd die je buiten doorbrengt. Samen op een bankje zitten en kijken, rondscharrelen in de tuin of een plasrondje: dat is buiten zijn, geen wandelen.

Dat buiten zijn levert juist veel op: je pup leert dat de wereld veilig is door te kijken en te verwerken, niet door meters te maken.

Hoe ver mag een puppy lopen?

Er is geen goede afstand, want de afstand is niet waar het om gaat. Het is voor je pup vele malen waardevoller om 50 meter te hebben gelopen met volle aandacht, dan 500 meter zonder dat hij de prikkels kon verwerken.

Daarbij is het puppylijf kwetsbaar. Het skelet bestaat eerst uit kraakbeen, en de lichamelijke ontwikkeling is pas rond 24 maanden klaar. Vanaf ongeveer 4,5 maand kan je pup groeispurts krijgen: het lijf groeit dan ongelijkmatig, hij kan scheef staan en onzeker worden, en soms speelt groeipijn mee. Maak de wandelingen in zo’n periode korter en vraag minder van hem. Ook bij wandelen geldt meestal: minder is meer.

Waarom gaat mijn pup tijdens het wandelen steeds zitten?

Omdat hij even pauze neemt om te kijken. Zitten en kijken is typisch en gezond puppygedrag: alles is nieuw en zijn verwerkingssnelheid is nog laag.

Observeren is leren. Trek je hem mee terwijl hij iets bekijkt, dan kan hij voor de zekerheid besluiten dat het niet veilig was. Blijf daarom rustig staan of ga naast hem zitten, en laat hem, als het veilig is, zelf bepalen hoelang de pauze duurt. Gaan zitten is bovendien een kalmerend signaal: een hond laat er beleefd mee zien dat hij geen conflict zoekt. Meer daarover in Mijn hond wil niet wandelen of blijft stilstaan.

Hoe maak je een puppywandeling rustig en fijn?

Door het kort, rustig en voorspelbaar te houden, en je pup het tempo te laten bepalen:

1. Een eituig en een lichte, lange lijn. De hals van een pup is kwetsbaar, dus geen halsband of slipketting. Gebruik een lijn van minstens 2,5 tot 3 meter, nooit een van een meter: steeds tegengehouden worden frustreert. De lijn is een veiligheidsgordel, geen correctiemiddel. Zie ook Y-tuig of halsband.

2. Laat hem kijken en snuffelen. Snuffelen is kalmerend en hoort bij de wandeling. In de Dog Field Study van Cristina en Aurélien Budzinski snuffelden honden aan een lange lijn bijna drie keer zo lang als aan een korte, met een dalende hartslag. Zie ook Stressvrij wandelen met je hond.

3. Een indrukwekkende activiteit per dag is genoeg. Wandel dagelijks in je eigen omgeving en bewaar een nieuwe plek voor ongeveer eens per week, met rustdagen ertussen. Tussen 12 en 16 weken valt bovendien vaak een angstfase; lees daarover Angstfase bij je hond.

4. Niet lokken en niet meetrekken. Lokken met voer is ook een vorm van forceren, en bij een onzekere pup groeit de angst daardoor juist. Laat hem zelf kiezen of hij iets onderzoekt.

5. Plan rust na de wandeling. Een jonge pup heeft 16 tot 20 uur slaap en rust per etmaal nodig. Te weinig slaap geeft stress, meer bijten en overprikkeling. Zie Hoeveel slaap heeft een hond nodig?

Was het toch te veel, dan zie je dat vaak pas thuis: druk gedrag, meer bijten, slopen of onrust. Dan mag de volgende wandeling korter en rustiger. Hoe je het tuig stap voor stap aanleert, hoe je je pup zonder ruk laat stoppen en hoe je vraagt om mee te lopen zonder te trekken, oefen je in de Puppycursus.

Uit de praktijk

“Hoelang en hoever mag ik met mijn pup wandelen?” is een van de vaste vragen in onze Puppycursus, die inmiddels door ruim 1.100 hondenouders is gevolgd. Bijna altijd volgt daarna de vraag of het koppig is dat de pup steeds gaat zitten. Het antwoord op beide vragen is hetzelfde: het gaat om de ervaringen die hij opdoet, niet om de meters. Je hoeft geen rondje af te maken: je pup leert in zijn eigen tempo dat de wereld een veilige plek is.

Wanneer schakel je hulp in?

Loopt je pup mank of stijf, wil hij ineens niet meer verder, of hijgt hij veel tijdens of na korte stukjes, laat dan eerst de dierenarts kijken. Een kort consult sluit pijn niet altijd uit. Bevriest je pup buiten of raakt hij in paniek, dwing hem dan nooit en laat een welzijnsgerichte gedragsdeskundige meekijken. Gaat hij echt bijten of agressief uitvallen, dus anders dan het gewone puppybijten, schakel dan een gekwalificeerde gedragstherapeut in. Twijfel je? Mail naar amee@stresslessdogs.nl, dan kijken we samen wat jouw pup nodig heeft.

Veelgestelde vragen

Moet mijn pup netjes naast me leren lopen?

Nee. Wandelen mag praktisch en functioneel zijn, met een balans tussen je pup laten kiezen en zelf richting geven. Ontspannen aan de lijn lopen is een lastige vaardigheid; voor de meeste pups kost het maanden om dat te leren.

Mijn pup wil veel verder lopen dan een kwartier. Mag dat?

Liever niet. Een pup die nog energie lijkt te hebben, kan al meer prikkels hebben binnengekregen dan hij kan verwerken, en zijn lijf groeit nog. Houd de richtlijn aan en geef hem daarnaast rustige activiteiten zoals snuffelen of kauwen.

Mag ik met mijn pup en mijn oudere hond samen wandelen?

Ja, maar wandel ook regelmatig apart: je pup heeft korte momentjes nodig, je oudere hond zijn normale rondjes. Neem je ze samen mee, dan helpen een draagtas of buggy voor de pup, en verschillende lijnlengtes en kleuren houden het overzichtelijk.

Mijn pup zit in een angstfase. Moet ik dan stoppen met wandelen?

Je stopt niet, maar je houdt het bekend en rustig. Wandel in je eigen omgeving, introduceer niets nieuws, lok niet en laat je pup zelf kiezen wat hij aandurft. Rustig vanaf een afstand kijken is vaak al genoeg.

Bronnen

• Rugaas, T. (2005). On Talking Terms With Dogs: Calming Signals (2e editie). Dogwise Publishing. Over kalmerende signalen zoals vertragen, stilstaan en gaan zitten.

• Budzinski, C. en A. Dog Field Study, pulse study “At the heart of the walk”: 61 honden, korte lijn versus lange lijn versus los; snuffeltijd en hartslag gemeten.

Lees ook

• Mijn hond wil niet wandelen of blijft stilstaan: wat zegt hij?

• Stressvrij wandelen met je hond: 3 concrete tips

• Hoeveel slaap heeft een hond nodig, en wat als hij te weinig slaapt?

• Angstfase bij je hond: wanneer komt hij en wat doe je ermee?

• Y-tuig of halsband: wat is beter voor je hond?

Een pup die stilstaat, is aan het leren

Met een puppy wandelen gaat niet over meters, maar over de vraag of hij zich buiten veilig voelt. Je pup laat je dat zien door te gaan zitten, te kijken, te vertragen of juist wild te worden. Gedrag is communicatie, en die taal leren lezen is de eerste stap waarop de rest van de opvoeding rust. In het gratis webinar Communiceren met je Hond zie je die signalen op beeld.

Wil je de hele puppytijd stap voor stap begeleid worden, van het eerste rondje voor de deur tot de angstfases? Dat is de Stressless Puppycursus.

Namens mij en alle honden hartelijk bedankt voor het lezen!

Amee de Bruijn

Hondengedragsconsultant & Natural Dog Trainer