Mijn hond eet alles van straat: afpakken of niet?

Eet je hond alles van straat, pak het dan liever niet af: hoe meer druk je op een vondst legt, hoe bijzonderder hij wordt, en dat kan bewaken (resource guarding) of snel doorslikken uitlokken. Bij Stressless Dogs maken we onderscheid tussen veilige, vieze en gevaarlijke vondsten: een papiertje mag hij even houden, bij poep of glas lok je hem weg en begrens je vooraf.

Heeft je hond iets oneetbaars of gevaarlijks doorgeslikt, of eet hij steeds dingen die geen eten zijn? Neem dan altijd contact op met je dierenarts of een gedragsspecialist. Dat gaat voor alles wat hieronder staat.

Waarom je hond iets wil oppakken, lees je af aan zijn lijf. Hoe dat werkt, zie je in het gratis webinar.

In het kort

• Van straat eten is natuurlijk gedrag: honden zijn aaseters en ontdekken de wereld met hun bek.

• Afpakken of alles willen ruilen maakt een vondst waardevoller en kan bewaken of doorslikken uitlokken.

• Veilige dingen mag je hond even houden, bij vieze of gevaarlijke dingen lok je hem weg met een voertje.

• Begrens vooraf met de lijn en je lichaam, in plaats van achteraf “nee” te roepen.

• Bij het eten van oneetbare dingen raadpleeg je altijd een dierenarts of gedragsspecialist.

Waarom eet mijn hond alles van straat?

Omdat hij een hond is. Honden zijn van nature opportunistische aaseters, geen jagers: ze zoeken en scharrelen naar wat ze kunnen vinden. Stelen en van straat eten horen daarbij. Het is geen ongehoorzaamheid en zeker geen dominantie.

Toch heeft het gedrag altijd een oorzaak, en die zoek je eerst op. De meest voorkomende:

• Ontdekken met de bek. De bek is voor een hond wat handen voor ons zijn. Een pup onderzoekt alles door het in zijn mond te nemen.

• Tandwissel. Vanaf ongeveer drie maanden wisselen de voortanden, vanaf ongeveer vier maanden de hoektanden en kiezen. De kauwbehoefte en het sloopgedrag nemen dan toe.

• Een kauwbehoefte die niet vervuld wordt. Kauwen is een basisbehoefte die kalmerende hormonen aanmaakt. Een pup heeft ongeveer een kwartier per dag nodig, soms meer, een volwassen hond ongeveer een halfuur.

• Stress en opwinding. Kauwen kalmeert, net als een speen bij een baby. Ook spanning kan dus een reden zijn dat je hond alles in zijn bek wil hebben.

Een voorbeeld: een pup van vier maanden die op elke wandeling alles in zijn bek stopt, kan midden in de tandwissel zitten. Dan begint de oplossing thuis, met genoeg kauwmateriaal en rust, en niet op straat.

Moet ik het afpakken?

Liever niet. In de hondenwereld geldt: wat je hebt, mag je houden. Hoe harder je achter een vondst aan gaat, hoe meer je hond leert dat dit iets heel waardevols is. Dat kan twee dingen uitlokken: hij gaat het bewaken, of hij slikt het zo snel mogelijk door voordat jij erbij bent. Dat laatste is precies wat je niet wilt bij iets wat gevaarlijk is.

Hetzelfde mechanisme zie je bij de voerbak. Wie in de bak roert om baknijd te voorkomen, roept het vaak juist op. Laat je hond daarom ook met rust tijdens het eten.

Blijf rustig, ook als het even vies is. Zoals onze coaches in de Puppycursus zeggen: een boterham van straat eten is echt geen noodsituatie.

Veilig, vies of gevaarlijk: wat doe je?

Samengevat: een veilige vondst zoals een papiertje of plastic flesje laat je hem gewoon even houden, want de interesse verdwijnt vanzelf. Bij iets vies zoals poep lok je hem weg met een voertje en begrens je de volgende keer voordat hij erbij is. Bij iets gevaarlijks zoals glas doe je hetzelfde en voorkom je dat hij er ooit bij kan. Paardenpoep en schapenpoep kunnen levensgevaarlijk zijn door de ontwormingsmiddelen die erin zitten. Heeft hij toch iets oneetbaars doorgeslikt, neem dan contact op met je dierenarts.

Hoe voorkom je dat je hond alles van straat eet?

Door vooraf te begrenzen in plaats van achteraf te reageren. Roep je “nee” of ruk je aan de lijn als je hond al bij iets is, dan is dat verwarrend: je lichaamstaal zei een paar seconden eerder nog “ja, ga maar”. Honden praten met hun lichaam, en jouw lichaam en de lijn zijn veel duidelijker dan je stem.

1. Scan vooruit. Kijk tijdens de wandeling vooruit, net als bij autorijden. Zie je een kapotte fles of een hoop poep liggen, dan pas je je lijn en je route aan voordat je hond erbij is.

2. Gebruik een tuig en een lijn van drie meter. Daarmee kan je hond vrij snuffelen en kun jij rustig begrenzen, zonder aan een kwetsbare hals te trekken.

3. Begrens met de lijn en je lichaam. Je laat met de lijn en je houding zien dat iets even niet mag, zodat je hond leert wat wel en niet kan zonder dat er een woord aan te pas komt.

4. Laat hem ook heel veel wel onderzoeken. Een hond die genoeg mag snuffelen en kiezen, accepteert een begrenzing veel makkelijker.

5. Vervul de behoefte thuis. Geef genoeg eetbaar kauwmateriaal, laat hem voertjes zoeken die je strooit, en berg eten op zodat stelen niet nodig is.

Voor pups gebruiken we in de Puppycursus de oefening “verboden voorwerp”: aan de lijn, met lichaamstaal in plaats van “nee”. Hoe je die opbouwt, leer je in de cursus zelf.

Verstoor het gewone snuffelen niet: dat kan poep eten juist uitlokken. Snuffelen is voor een hond de belangrijkste reden van de wandeling en werkt kalmerend: zijn hartslag daalt ervan.

Mag mijn hond gras eten?

Ja. Een paar sprietjes gras eten is normaal en gezond. Ruiken aan poep en plas is ook gewoon hondengedrag. Schrokt je hond grote hoeveelheden gras naar binnen, dan kan dat op stress of buikpijn wijzen, en dan laat je de dierenarts meekijken.

Uit de praktijk

“Mijn pup pakt van alles van straat. Moet ik dat afpakken?” is een vraag die we in de Puppycursus heel vaak krijgen. Ons antwoord is altijd: liever niet. Is het veilig, laat hem het dan even houden, want de interesse verdwijnt vanzelf zodra jij er geen schat van maakt. Is het vies of gevaarlijk, lok hem dan weg met een voertje en werk aan de oefening “verboden voorwerp”. En zoek ondertussen uit waarom hij het doet: tandwissel, kauwbehoefte of spanning.

Wat het meeste verschil maakt, is je eigen reactie. Een rustige eigenaar die vooraf begrenst en een voertje bij zich heeft, maakt van een papiertje geen schat.

Wanneer schakel je hulp in?

Bij het eten van oneetbare dingen raadpleeg je altijd een dierenarts of gedragsspecialist. Dat geldt ook als je denkt dat hij iets gevaarlijks heeft doorgeslikt, of als hij grote hoeveelheden gras schrokt.

Gromt of bijt je hond als je in de buurt komt van iets wat hij gevonden heeft? Ga dan niet zelf oefenen, maar schakel een welzijnsgerichte gedragstherapeut in. Straf het grommen nooit: dat is zijn waarschuwing, en zonder waarschuwing kan hij later direct bijten. Lijkt je hond voortdurend gespannen, prikkelbaar of overdreven alert, laat dan ook naar pijn kijken. Een kort bezoek aan de dierenarts sluit pijn niet altijd uit.

Veelgestelde vragen

Mijn pup eet poep. Is dat erg?

Ruiken aan poep is normaal hondengedrag. Eten is iets anders: paardenpoep en schapenpoep kunnen levensgevaarlijk zijn door ontwormingsmiddelen. Lok je pup weg met een voertje en begrens vooraf. Verstoor het gewone snuffelen niet, want dat kan poep eten juist uitlokken.

Moet ik mijn hond “los” leren?

Dat is handig, maar het werkt alleen met ruilen, niet met afpakken. Je biedt iets van hogere waarde aan en zegt “los” op het moment dat hij loslaat. Oefen het eerst thuis met speeltjes, en haal het speeltje in het begin niet weg.

Moet ik “nee” roepen als hij iets oppakt?

Liever niet. Roep je achteraf “nee”, dan is dat verwarrend, want je lichaamstaal zei eerst “ja”. Je kunt het handsignaal gebruiken als vervanging van “nee”: een lage, open hand zonder oogcontact. Begrens daarnaast vooraf met de lijn en je lichaam.

Mag mijn hond overal aan snuffelen?

Grotendeels wel. Snuffelen en onderzoeken met de bek zijn natuurlijk en verrijkend, en een hond die niet mag snuffelen kan in het ergste geval aangeleerde hulpeloosheid ontwikkelen. Het is geven en nemen: veel laten snuffelen, en alleen begrenzen bij wat echt niet veilig is.

Bronnen

• Butler, J.R.A. en du Toit, J.T. (2002). Diet of free-ranging domestic dogs (Canis familiaris) in rural Zimbabwe. Animal Conservation, 5, 29-37. Vrijlevende honden leven vooral van aas en van wat mensen achterlaten, niet van jagen.

• Budzinski, C. en A. Dog Field Study, pulse study “At the heart of the walk”: bij 61 honden daalde de hartslag tijdens snuffelen, en hoe intensiever het snuffelen, hoe lager de hartslag.

Lees ook

• Puppy opvoeden zonder straf: de vier manieren om gedrag bij te sturen

• Waarom bijt mijn puppy zo veel (en hoe leer je het af)?

• Wat eet een hond van nature? Zo breng je variatie in zijn eten

• Stressvrij wandelen met je hond: 3 concrete tips

• Mijn hond gromt: wat zegt hij?

Wat hij oppakt, vertelt je iets

Een hond die alles van straat eet, laat je zien wat hij nodig heeft: iets om te kauwen, iets te ontdekken, of minder spanning. Wie dat leert lezen, hoeft niet meer achter elke vondst aan te rennen. Gedrag is communicatie, en die communicatie begrijpen is de eerste stap. In het gratis webinar Communiceren met je Hond zie je hoe je de signalen van je hond leest, ook op de wandeling.

Wil je de hele puppytijd liefdevol doorkomen, van kauwen en tandwissel tot wandelen en de oefening “verboden voorwerp”? Dan is de Stressless Puppycursus voor jullie gemaakt. Voor volwassen honden leer je in de cursus Stressless Wandelen hoe je met je lijn en lichaam begrenst.

Namens mij en alle honden hartelijk bedankt voor het lezen!

Amee de Bruijn

Hondengedragsconsultant & Natural Dog Trainer