Puppycursus online of op locatie: wat past bij jou en je pup?

Een puppycursus op locatie en een online puppycursus leren je pup allebei de basis, maar op een totaal andere manier: op locatie leert je pup in een zaal met vreemde pups, in het tempo van de groep; online leer jij thuis, in het tempo van je pup, met coaching op afstand. Welke beter is, hangt af van drie dingen: hoe je pup op prikkels reageert, hoeveel tijd je hebt op vaste avonden, en of je een trainer zoekt die zonder straf werkt. Hieronder de verschillen naast elkaar, wat een goede school van een slechte onderscheidt, en de vragen die je moet stellen voordat je kiest.

In het kort

• Socialiseren is goede ervaringen opdoen, niet zo veel mogelijk pups tegelijk ontmoeten. Een drukke groepsklas leert veel pups vooral dat andere honden wild en grensoverschrijdend zijn.

• Op locatie leer je één avond per week, online elke dag een paar minuten. Voor een pup die 16 tot 20 uur per dag slaapt, telt het tweede zwaarder.

• Beide kunnen goed of slecht zijn. De vraag is niet “zaal of scherm”, maar: werkt de trainer zonder straf, in kleine groepen, met aandacht voor hondentaal?

• Een puppyschool is voor socialisatie met andere honden vaak niet nodig; wat je pup nodig heeft, zijn een paar stabiele bekende honden en rustig kijken op afstand.

Hoe je pup laat zien of iets te veel is, leer je in het gratis webinar.

De vergelijking

Wat een puppy op een groepsles leert, en wat niet

Het argument voor een puppyklas is bijna altijd socialisatie: je pup moet leren omgaan met andere honden. Dat klopt, maar socialiseren is goede ervaringen opdoen, niet zo veel mogelijk pups tegelijk ontmoeten. In een zaal met acht vreemde pups die door elkaar rennen, leert een gevoelige pup dat andere honden altijd wild en grensoverschrijdend zijn, of hij neemt dat gedrag over. Je leert meer van één stabiele hond dan van tien onzekere.

Wetenschappelijk onderzoek laat zien dat een hondenschool voor de socialisatie met andere honden vaak niet nodig is, en dat pups op traditionele of te drukke groepsklassen soms juist verkeerde dingen leren. Wat wel werkt: samen rustig naar honden kijken op afstand, je pup leren dat hij andere honden mag negeren, en afspreken met een paar stabiele, bekende honden die netjes spelen. Dat kun je in je eigen buurt organiseren, op momenten dat je pup uitgeslapen is.

Er is ook een minder zichtbaar nadeel van de zaal: het tempo. Een pup slaapt 16 tot 20 uur per dag en verwerkt prikkels langzaam. Een les van een uur op een dinsdagavond, na een dag vol nieuwe dingen, is voor veel pups te veel. Meer dan één indrukwekkende activiteit per dag zet het zelfbeschermingsmechanisme aan. Dan is het geen socialiseren meer, maar traumatiseren.

Wat je online mist, en hoe je dat oplost

Online mis je de trainer die naast je staat als je het tuig omdoet of de lijn vasthoudt. Dat los je op met video: je filmt een minuut van je wandeling of je pup in huis en de coach kijkt mee, in de community of tijdens een live groepscoaching. In de praktijk levert dat vaak méér op dan een les op locatie, omdat de coach jouw pup in jouw huis en jouw straat ziet in plaats van in een zaal die niets zegt over thuis.

De echte valkuil van online is niet het scherm, maar het vrijblijvende. Wie de lessen kijkt en niet oefent, leert niets. Zoek dus een cursus met een vast ritme, korte praktijkoefeningen en een plek waar je vragen beantwoord worden door iemand die de methode kent.

Waar je op let, zaal of scherm

De keuze tussen online en locatie is minder belangrijk dan de keuze voor de manier van opvoeden. Vier vragen die elke school, online of op locatie, moet kunnen beantwoorden:

Een school die op één van deze vragen anders antwoordt, is voor je pup geen goede plek, hoe dichtbij of goedkoop ook.

Uit de praktijk

De Stressless Puppycursus is door ruim 1.100 hondenouders gevolgd, en de vraag die coaches het vaakst horen van mensen die eerder op locatie zaten, is deze: “Mijn pup deed het in de les prima, maar thuis en op straat gaat het mis. Wat doe ik verkeerd?” Meestal niets. Een pup leert per plek. Wat hij in de zaal kan, kan hij nog niet in jouw straat, en de zaal zegt weinig over jouw huis. Daarom leer je online in de omgeving waar het gedrag moet gebeuren: thuis en op jullie eigen rondje.

Wanneer schakel je hulp in?

Bij een pup die bijt uit angst, die in paniek raakt bij alleen zijn of die na vier maanden nog steeds elke prikkel te veel vindt, is een individuele gedragsdeskundige die zonder dwang werkt de juiste stap, ongeacht welke cursus je volgt. Kies iemand die eerst naar pijn, slaap en stress kijkt en pas daarna naar het gedrag.

Veelgestelde vragen

Is een online puppycursus wel een echte puppycursus?

Ja. Een online cursus die zindelijkheid, bijten, alleen zijn, hondentaal, wandelen en socialiseren behandelt en waarbij je vragen door coaches beantwoord worden, telt als individuele puppycursus. Wat ontbreekt is de zaal, en die is voor socialisatie meestal niet nodig.

Moet mijn pup dan nooit met andere pups spelen?

Jawel, maar kort, begeleid en met de juiste honden: een paar stabiele, bekende honden die netjes spelen, met pauzes en zonder dat het wild wordt. Vrij spelen in een grote groep vreemde pups leert je pup meestal het tegenovergestelde van wat je wilt.

Kan ik online en op locatie combineren?

Dat kan, als de school op locatie zonder straf werkt en kleine groepen heeft. Gebruik de locatieles dan voor begeleide ontmoetingen en de online cursus voor alles wat thuis en op straat gebeurt.

Wanneer moet ik beginnen met een puppycursus?

Op de dag dat je pup thuiskomt, of liever nog ervoor: de eerste weken bepalen het meest. Online kan dat; op locatie wacht je meestal tot de volgende groep start en tot je pup oud genoeg is voor de zaal.

Lees ook

• Puppy opvoeden zonder straf: de vier manieren om gedrag bij te sturen

• Hond socialiseren: vriendschappen in plaats van het losloopveld

• Waarom bijt mijn puppy zo veel (en hoe leer je het af)?

• Wanneer is een pup zindelijk, en hoe help je hem?

• Y-tuig of halsband: wat is beter voor je hond?

Kijk eerst wat je pup je vertelt

Welke cursus je ook kiest, alles begint met zien wanneer het voor je pup te veel wordt: het wegkijken, het gapen, het even stilstaan. Wie dat leest, weet wanneer een ontmoeting goed is en wanneer je beter afstand neemt, in de zaal én op straat. Die signalen leer je in het gratis webinar Communiceren met je Hond.

Wil je de hele puppytijd thuis en in je eigen tempo doorlopen, met coaches die je vragen beantwoorden? Dan is de Stressless Puppycursus voor jullie gemaakt.

Namens mij en alle honden hartelijk bedankt voor het lezen!

Amee de Bruijn

Hondengedragsconsultant & Natural Dog Trainer